马里

天佑克利夫兰


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他归来,他看见,他征服。“决定”风波之后6年,勒布朗·詹姆斯最终兑现了他对克利夫兰这座城市的承诺——以一种不及乔丹那般完美,但属于他自己的方式。

年6月19日,詹姆斯为骑士赢得队史上第一座总冠军奖杯

丹·克劳福德吹响总决赛第七场终场哨音之后的那一秒钟,骑士替补席上的几乎所有球员都欢呼着、咆哮着、跳跃着涌进了场内,开始庆祝。理查德·杰弗森安静地坐在场边,这位替补小前锋在这场比赛中得到2分9个篮板。再过几分钟,他就将宣布结束职业生涯;两天后,他将度过36岁生日。

老将理查德·杰弗森在总决赛中发挥了不可忽视的作用,他在如愿夺冠后宣布退役

在这个系列赛的间隙里,我断断续续看完了21世纪初几届总决赛关键场次的录像。在篮网队还没有搬迁到布鲁克林的年和年,杰弗森是他们在总决赛中的首发小前锋,场均能拿下10分5.5个篮板。那支孱弱的篮网队在年总决赛中被奥尼尔和科比横扫,在年勉强赢下两场。杰弗森在那一年的对手是邓肯、吉诺比利和帕克——在~年成为他的队友——“海军上将”罗宾逊,以及37岁的史蒂夫·科尔。年被交易到雄鹿队之后,他又和泰伦·卢做过半个赛季队友。没有一个人像他这样,和参加今年总决赛的两支球队都有着如此深厚的纠葛:是本队主教练曾经的队友,在对手主教练职业生涯的最后一场比赛中被击败,在~年又在勇士队效力过一年半。

全明星后卫凯里·欧文是骑士队第二号得分手,7场总决赛场均拿下27.1分

从任何角度看,杰弗森都是一个属于过去的人物:他曾经的对手和队友或者已经当上教练、或者接近职业生涯末年,他本人在常规赛的场均出战时间已经缩水到17.9分钟,上一次参加总决赛是整整13年前的事。但当骑士队在系列赛中以2:3落后时,这位老将向球迷们发表了一封公开信,为遭受质疑的詹姆斯申辩——“勒布朗是这支球队的领袖,他能让每个人都渴望为这个团体发挥作用、拼命打球,我觉得自己亏欠他许多,我们每个人都亏欠他许多。”而在场上,杰弗森也践行了自己“做好本分”的誓言,在他每场24分钟的出战时间里,勇士队的金牌替补利文斯顿完全消失了。至关重要的第三战中,临时被推上首发的杰弗森更是打出9分8板的高效表现,完成了他对科尔教练的个人复仇。

“神经刀”J.R.史密斯在一年半以前还被视为毒瘤球员,总决赛期间却作为首发出战

杰弗森的贡献,只是骑士诸将在这个系列赛中一系列伟大表现的缩影。全明星控卫凯里·欧文证明了自己:在为骑士队效力的前3年,他连续带队掉入乐透区,被嘲讽为华而不实的“状元签收集者”和伤病高发之人。但在今年的总决赛舞台上,欧文打出场均27.1分的巨星级表现,超过勇士队全员,并在第七场投中了那记奠定胜局的三分球。“神经刀”J.R.史密斯证明了自己:年被交易到克利夫兰之前,他在联盟最烂的球队之一纽约尼克斯被教练打入冷宫,随后当成伊曼·香珀特交易的添头扫地出门,就连遥远的中国CBA也流传着关于他如何行事乖张、不服管束的恶名。在7场总决赛中,J.R.作为首发分卫场均拿下10.6分,在几乎所有僵持阶段都投中了球队需要他的关键球。夺冠之后,他嚎啕大哭,不能自已。2.06米高的中锋特里斯坦·汤普森证明了自己:所有人都相信他能在去年签下5年万美元的肥约是因为和詹姆斯共用一个经纪人,中国球迷还根据他场均8.5分8.0板的数据,给他起了一个“八贤王”的谑称。总决赛中,面对勇士队的五小阵容,“八贤王”不仅成功抢到了大部分进攻篮板,而且在错位防守本赛季MVP库里时收获了奇效。就连因高工资而被人诟病不已的“万先生”凯文·乐福,也在第七战抢下14个篮板,并在最后时刻断绝了库里突破得分的机会。常规赛52胜的骑士队最终掀翻了刷新历史纪录的73胜勇士队,其传奇程度只有年的火箭队可以相比。

特里斯坦·汤普森在去年签下5年万美元的肥约,舆论认为这和他与詹姆斯共享一位经纪人有关

但作用最突出、心理压力也最大的,始终是杰弗森笔下那个“每个人都亏欠他许多”的人——勒布朗·詹姆斯。整整9年前,这位阿克伦之子、天选之人第一次率领骑士队杀入总决赛,被马刺队四场横扫,留下的只有邓肯那句广为人知的“未来是你的”。6年前,他在迟迟未能夺冠的焦虑中出走迈阿密,自此再未能走出那场“决定”直播的阴影:尽管他作为主将4次带队杀入总决赛、两次拿下冠军,人们还是更乐意为以弱胜强的小牛队和马刺队喝彩。年夏天,他重返克利夫兰,人们在谴责他抛弃战友韦德和波什的同时,再度质疑起了他插手球队经营的合理性——毕竟,为了配齐令他满意的首发阵容,骑士队交易走了天赋可观的状元秀安德鲁·维金斯,并为续约汤普森和乐福牺牲了大部分薪金空间。今年总决赛之前,有评论家甚至已经开始怀疑若他依旧无法在骑士队夺冠,是否会再度出走。

凯文·乐福(左)是詹姆斯回归后骑士队做出的最大一笔交易,但他在总决赛中发挥平平

攻击和质疑背后,是人们曾经对他抱有过的无限期待。毕竟,他是第一位在高中时代就赢得了全美直播待遇的不世出天才,耐克为初入联盟的他拍出过7年万美元的巨额代言合同。他拿下第一个MVP奖杯时不过24岁,追平比尔·拉塞尔和张伯伦,比贾巴尔、拉里·伯德甚至迈克尔·乔丹都年轻。29岁之前,他已经赢得了4届MVP、1届得分王、2个总冠军奖杯、2届FMVP和2届全明星赛MVP,8次入选最佳阵容一队,5次最佳防守一阵,在小前锋的历史排行榜上坐二望一。即使今年无法夺冠,连续6年带队杀入总决赛(尽管是两支不同的球队)也已经是前无古人的奇迹。

年夏天,詹姆斯在电视直播中宣布以自由身加盟迈阿密热火,一度成为克利夫兰全民公敌

但还不够,还应当更多些。人们还期待他超越乔丹,至少成为第二个乔丹——那种既能以一己之力率领球队登顶,又能以极端的好胜心摧毁对手的自信、并逼迫队友不断完善技术和意志的天生领袖。美国最好的篮球记者比尔·西蒙斯在《篮球之书》中把乔丹称为“汉尼拔”:“他是一名杀手,能毫不留情、绝不怜悯地挖出你的心脏。如果你们是对手,一旦他决定开始,就会战斗直到你被杀死为止;他一嗅到血液的味道就开始兴奋。他会吃下你的肝脏,顺便再来一杯基安蒂红酒。”当队友的求生欲望和斗志不能令他满足时,乔丹会要求公牛队管理层将其交易走;当对手表现出获胜的可能、甚至仅仅是想抢一个晚上的风头时,他都能以残暴无情的连续得分作为回应。他一个人扼杀了巴克利、马龙、斯托克顿、尤因等整整一代球星登顶的希望,以至于NBA历史上有了一个专门术语“被偷走的一代”。相比初入联盟时只是替补的科比·布莱恩特,人们认为詹姆斯具备了更好的基础去超越乔丹的传奇。

在迈阿密,詹姆斯和队友韦德(左)4次带队杀入总决赛,取下2届冠军

然而他毕竟不是那个人。

我们都见证过勒布朗在绝境边缘爆发时的情形:年东区决赛第5场的48分9板,年东区决赛第6场的“死亡之瞪”,今年总决赛第5、第6场的连续两个41分。但他仍会犹豫,会自我怀疑,会放弃。年东区半决赛第5场那毫无征兆的低迷,年总决赛关键时刻的失常,都会和直播“决定”以及对诺维茨基咳嗽一样成为他职业生涯中醒目的黑点。但詹姆斯从来都不是一个不受欢迎的队友——事实上,从进入联盟的第一天起,他就试图去理解和带动他的队友,告诉他们自己虽然已足够强大,但在许多时候仍需要其他人伸出援手、甚至挺身而出才能如愿登上巅峰。这一点在他和一干角色球员之间的亲密关系中表现得尤为明显:曾经的丹尼尔·吉布森、小莫、瓦莱乔,热火时代的迈克·米勒和詹姆斯·琼斯,今天的汤普森、德拉维多瓦、杰弗森。而无论在“决定”前后的骑士还是热火时代,詹姆斯所在的球队往往会成为老将争取职业生涯最后一枚戒指的上佳选择(这份名单里可以列出奥尼尔、雷·阿伦、大Z、马里昂等一串星光熠熠的名字),也印证了他的人格魅力。

年夏天,詹姆斯在合同到期后发表“我将回家”的公开信,宣布回归克利夫兰

勒布朗了解自己的缺点,因此当他认为夺冠机会受到威胁时,会毫不犹豫地干预教练甚至管理层的决策。年夏天回归以来,骑士队陆续交易维金斯、高薪续约汤普森和乐福、解雇布拉特教练、换上菜鸟主帅泰伦·卢,背后无一不是詹姆斯的影子。他不是乔丹,无法强迫自己和队友做到完美无缺;但他了解自己的需求,也愿意从自己开始着手解决问题。在年和年的夏天,他感到自己已经无力改变现状,因此抽身离去,当然带有强烈的功利色彩。但他在回归克利夫兰前夕,在《体育画报》上发表的那封公开信,或许还包含了其他含义:天才并不是长盛不衰的。在依靠个人天才赢得了几乎全部可能的荣誉之后,詹姆斯已经感觉到自己的身体开始出现磨损和退化。他需要一个更强的团队,需要凯里·欧文和凯文·乐福这样的年轻明星时不时为他分担责任。他的确不是乔丹,但他愿意、也能够像“魔术师”约翰逊以及拉里·伯德那样,带动队友打出更高水平的篮球。

本赛季常规赛进行过半后,菜鸟教头泰伦·卢取代了布拉特,他曾被视为詹姆斯的傀儡

这就是~赛季的勒布朗·詹姆斯带给克利夫兰的全部东西:不仅是践行13年前的一项承诺,而且在展示一种更高水平团队篮球的可能性。这种可能性在耀眼程度上或许远不及勇士队光芒四射的小球战术以及刷新历史纪录的73胜,但依然弥足珍贵:这支球队的不朽价值,不仅在于个人的杰出表现,更在于所有球员都能在球队需要的时候站出来,发挥出自己的特长。从首发到替补,每一个人都在不同时期为胜利做出了某些无法替代的贡献。在赛季开始的时候,没有人相信骑士队有能力击败前一年终结他们的勇士队、拿下总冠军。到了赛季中期布拉特教练被解雇的时候,没有人认为泰伦·卢会是合格的继任者。总决赛开始的时候,没有人认为骑士队面对勇士队的“死亡五小”会有还手之力。当骑士队以1:3落后的时候,没有人相信他们能扳回来——这在历史上真的没有先例。

总决赛第5、第6场,詹姆斯连续两场拿下41分,成为反败为胜的关键

但詹姆斯和骑士队在层出不穷的怀疑面前挺过来了。他们在面对老鹰队时单场投中25记三分球,刷新了季后赛历史纪录。他们在NBA历史上第一次创造了总决赛1:3落后仍能翻盘的奇迹,击败的是有史以来常规赛战绩最佳的球队。他们在总决赛历史上第一次打出同队两人皆得41分的比赛,第三次有人能在第7场拿下三双。这一切主要是因为一个人——他在年出生于这座城市,年加入这支球队;7年之后离开,又在年回归。为的是给克利夫兰带来52年里第一个职业联盟冠军。

在传奇名宿拉塞尔(左一)的注视下,詹姆斯举起了总冠军和FMVP奖杯

年火箭队那个传奇般的冠军赛季结束后,汤姆贾诺维奇教练告诉电视观众:“永远不要低估一颗冠军的心!”(Donteverunderestimatetheheartofachampion!)

年6月19日,天佑克利夫兰。

(图片来自网络)

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